6. POURQUOI LA BELGIQUE N'EST-ELLE PAS TOUT SIMPLEMENT BILINGUE?
Quoique la Belgique ait trois langues officielles, seule la Région de Bruxelles-Capitale est officiellement bilingue. Les autres états fédérés sont officiellement unilingues. C’est la conséquence d’une évolution politique qui a déjà commencé lors de la création de la Belgique en 1831.
La Belgique n’est pas bilingue ou trilingue. Cela signifierait en effet que partout sur l’ensemble du territoire, on parle aussi bien le français que le néerlandais, qui sont utilisés tant par la population que par l’autorité. La Belgique est subdivisée en trois régions linguistiques unilingues et la région bilingue de Bruxelles-Capitale. Nombre d’étrangers se posent la question de savoir pourquoi la Belgique n’est pas tout simplement entièrement bilingue. C’est probablement ce qui semble le plus logique et cela rendrait la structure complexe que nous connaissons aujourd’hui superflue, mais l’histoire en a décidé autrement.
Lors de la création de la Belgique, le français a été introduit comme langue standard par une élite administrative qui faisait appel à la liberté linguistique pour ne pas devoir connaître la langue d’une grande partie de la population commune. Progressivement, la Flandre - où de nombreux néerlandophones voyaient l’intérêt de lois linguistiques protectrices - s’y est opposée. De telles lois devaient aboutir à un traitement sur un pied d’égalité du néerlandais et du français dans tous les secteurs de la société. Cependant, immédiatement après l’introduction des lois linguistiques, a surgi le problème de son maintien. Ceux qui ne voulaient pas apprendre la langue de prestige inférieur - le néerlandais - se sont mis à y faire obstacle. Cette démarche a fait apparaître la limitation des lois linguistiques. Dès lors, le Mouvement flamand plaidera plus tard en faveur de régions linguistiques délimitées.
La subdivision de la Belgique en régions linguistiques a finalement vu le jour lorsque la frontière linguistique a été fixée en 1962. Elle rendait la subdivision stricte mais claire : tant le néerlandais que le français sont des langues officielles à Bruxelles, en Flandre la langue officielle est uniquement le néerlandais et en Wallonie la langue officielle est uniquement le français.
